Los transgenicos y sus riesgos

RIESGOS DE LOS TRANSGENICOS PARA EL MEDIOAMBIENTE

- Reducción de la biodiversidad debida a la agresividad de los caracteres competitivos que las plantas transgénicas expresan frente a la flora y la fauna.

- Dispersión de los transgénicos por vías de polinización, con riesgo de diseminación de genes de resistencia a herbicidas por ejemplo. “Malas hierbas” resistentes a los herbicidas totales aparecerán y requerirán el uso de pesticidas aún más tóxicos.
La dispersión también generará la transferencia de la propiedad transgénica a cultivos nativos, criollos o plantas silvestres emparentadas: a través de la polinización cruzada (por el viento o los insectos polinizadores) cruzándose entre sí y convirtiendo a cultivos convencionales en transgénicos.

El fenómeno de transferencia horizontal se refiere al intercambio de información genética entre especies no relacionadas entre sí. Este fenómeno se da a nivel vegetal de forma natural y se ha detectado que también se produce de especies transgénicas a otras no transgénicas, incluso bacterias y virus del suelo.

- Se plantea también la cuestión de la coexistencia de distintos sistemas agrarios puesto que culturas que no utilizan transgénicos pueden contaminarse.

- Adaptación de los depredadores (insectos) a las toxinas transgénicas, las cuales se volverán ineficientes y destrucción de insectos auxiliares útiles.

- Impacto sobre otros insectos : la Universidad de Cornell ha demostrado en 1999 que el polen de algunos cultivos transgénicos -maíz, por ejemplo-, puede matar a las orugas de otras especies (como la mariposa monarca) y reducir la abundancia de heterópteros, abejas, aves y carábidos depredadores.

- Modificación posible de microorganismos del suelo

- Incremento de la contaminación por los pesticidas : por ser genéticamente resistente a los pesticidas, los cultivos transgénicos (ej.: la soja resistente al herbicida glifosato) son fumigados con cantidades hasta tres veces mayores que en los cultivos convencionales y, al crear resistencia en plagas, obliga a los agricultores a combinarlo con agroquímicos mucho más tóxicos.

Un 71% de las plantas transgénicas son plantas previstas para soportar tratamientos herbicidas y 28% son plantas previstas para secretar su propio insecticida. En efecto, las plantas transgénicas fueron presentadas al público como plantas destinadas a solucionar, además del hambre en el mundo, los problemas de contaminación por los pesticidas, reduciendo el uso de éstos en la agricultura.
Ahora bien, las empresas de la agroindustria vieron, con la explotación agraria industrial de los transgénicos, la posibilidad de aumentar la venta de algunos pesticidas con la comercialización de plantas transgénicas resistentes a estos herbicidas particulares, como el famoso Round Up.
El principio es simple: cuando semillas son tolerantes a un herbicida, son las únicas que lo soportan y el producto matará todas las demás “malas hierbas” del campo. Para las empresas, el beneficio es doble ya que venden a la vez su semilla transgénica (más costosa que la semilla clásica) y sus pesticidas. La cultura de la soja transgénica resistente al RoundUp en los Estados Unidos condujo a un aumento de las ventas de este herbicida del 72% desde el año 1997.

RIESGOS DE LOS TRANSGENICOS PARA LA SALUD

- Resistencia a los antibióticos: Un método común en la ingeniería genética aplicado a la creación de transgénicos es la introducción de genes que determinan cierta resistencia a los antibióticos denominados marcadores. Se utilizan con el fin de verificar que el gen de interés efectivamente haya sido incorporado en el organismo huésped. Estos genes marcadores son residuos de la construcción genética y no tienen ninguna utilidad en la planta transgénica. Pero serán transferidos a las bacterias del tubo digestivo del animal o del hombre, o al las bacterias del suelo, y provocarán una resistencia a los antibióticos, aumentando de esta manera la larga lista de los antibióticos que se han vuelto ineficientes.

- Recombinación de virus y bacterias dando origen a nuevas enfermedades: La abundante utilización de bacterias, virus y plásmidos en la creación de transgénicos puede dar como resultado la creación de nuevas cepas patógenas de enfermedades existentes (más resistentes) o de nuevas enfermedades.

- Mayor nivel de residuos tóxicos en los alimentos: la toxicidad de los residuos de agroquímicos puede acumularse en la cadena alimenticia. Cuando una planta es naturalmente resistente a un herbicida, lo metaboliza, es decir que lo destruye completamente. En el caso de la soja transgénica RR (Round Up) resistente al herbicida glifosato, la planta no metaboliza el agroquímico y éste se acumula en los campos. Esta soja, que tiene genes de bacteria insertado en su estructura genética, resiste hasta tres veces más glifosato sin destruirse y, en el momento de cosecharse, los porotos de esta leguminosa contendrían cantidades 200 veces mayor de glifosato que las convencionales.

- Generación de alergias: la mayoría de los alimentos transgénicos contendrán proteínas para las cuales no se tienen métodos seguros para determinar si poseen o no capacidad alergénica. Las propiedades alergénicas pueden ser, a través de la ingeniería genética, trasferida de un alimento alergénico a otro que no lo es. En el año 1999 el York Nutrition Lab. de Inglaterra incluyó por primera vez la soja entre los diez posibles alergénicos en la alimentación humana y los casos de alergias subieron 50% en los años en que se introdujo la soja transgénica en el país(coincidiendo con la masificación del uso de soja genéticamente modificada en los últimos tiempos).

RIESGOS SOCIALES

Los transgénicos permiten a las empresas multinacionales agroquímicas patentar semillas transgénicas, variedades de plantas y animales. De esta manera, acaparan los recursos genéticos, las semillas que forman la base de la alimentación mundial. Poseen el arma alimenticia, porque tienen medios de presión gigantescos para imponer su política agraria a cualquier país ya que podrán decidir de dejar de abastecerlo con las semillas usadas en su agricultura.

La difusión y el progresivo reemplazo de las semillas tradicionales con semillas transgénicas desembocarán en el control de la mayoría de la agricultura mundial por las grandes empresas proveedoras de semillas transgénicas.


Fuentes
www.greenpeace.org
www.conciencia-animal.cl/
www.ecoportal.net
www.mdrgf.org/
http://www.ogmdangers.org/